Drôle de nom pour un outil, mais Flock de par ses fonctionnalités et sa simplicité d’utilisation ne fera pas un flop, vous pouvez en être sur. Mais au fait, qu’est-ce donc? Tout simplement un nouveau navigateur web développé à partir des sources de Mozilla Firefox. J’ai lu sur un blog (dont j’ai oublié l’url :/) qu’il utilisé beaucoup moins de mémoire que Firefox (le blogueur testait plusieurs onglets avec les mêmes pages sur les deux browser, Firefox prenait 49% de ressources, et Flock seulement 7!!!)…

Intrigué par cette différence, et par le fait que Flock était présenté comme un Firefox en mieux (meilleure gestion du cache, donc pas de plantage aléatoire, ce qui est un peu trop souvent le cas ces temps ci, sur Firefox à mon goût), je l’installe directement sur mon macbook pour le tester…
Et la, le choc… car l’essayer, c’est l’adopter. Déjà, on observe un design très web2.0, moins sobre que Firefox, plus coloré, avec des boutons de différentes tailles… Mais la principale évolution dans ce Firefox-like réside dans les fonctionnalités proposées par ce navigateur social. En effet, et cela saute aux yeux dès le premier lancement avec cette image :

My world… page de démarrage personnelle et personnalisable qui propose tout un programme :
* Liste des favoris (du plus récemment visité au moins)
* liste des feeds (que je n’ai pas encore personnalisé, mais cela ne devrait tarder)
* Favorite Media (où l’on peut afficher sa galerie FlickR, entre autre)

On constate donc une interaction avec des services tiers (FlickR notamment), le fait de pouvoir avoir un historique des favoris récemment consultés (très utile au demeurant, lorsque l’on fait de la veille par exemple), les flux RSS juste à coté… que du bon… A propos des flux RSS, deux choses. Non seulement il y a un bouton à coté de la barre de navigation permettant de rajouter un flux, mais Flock indique, via un petit bandeau jaune (présent sur certains des screenshots) la présence de flux et propose de l’ajouter directement, plus besoin de chercher le petit logo orange!!! Et pour vous donner une idée du lecteur de flux, voici une capture:

Mais cela ne s’arrête pas la, il y a aussi la “media bar” qui permet de visualiser des images, et notamment sa galerie FlickR. De plus, en cliquant sur les photos, un menu apparaît nous proposant soit de partager l’image (envoi via email ou via un blog en rédigeant une note), soit de la copier (en copiant l’adresse de l’image, le code html pour l’avoir en petit ou en grand, ou le bbcode pour l’intégrer dans un forum de type phpbb ou autres). Vous l’aurez compris, les fonctionnalités sont très nombreuses et très simplifiée (sans être simplistes). Cela me fait penser à mon Mac au final, tout y est très intuitif. On peut également uploader des photos sur son compte FlickR en quelques clics et drag&drop, pour ensuite, par exemple rédiger une note sur son blog via Flock ;).

Dans la partie account and services, on personnalise les fonctionnalités (people, media sharing, blogging, online favorites via del/ico.us ou magnolia), et on peut même choisir ce que l’on voit de youtube (les derniers ajouts, le top favorites, le top rated), très bien pensé.

Une autre fonctionnalité, très étonnante, est le web clipboard. Etonnante car elle est tellement pratique qu’on se demande pourquoi elle n’a pas était intégrée (enfin à ma connaissance) de base dans un navigateur. Cette fonction permet d’avoir une sorte de presse-papier qui permet de réutiliser un texte, une image, et de l’intégrer ensuite dans un billet par exemple. Concernant l’image, on a directement le code HTML pour l’intégrer directement. Une solution ultime pour le blogging!!!!
Une image de présentation (introduite via le Web Clipboard, tant qu’a faire ;))

(Tellement pressé de faire mes screenshots que je n’ai pas attendu que la page se charge, mais elle se charge rapidement je vous rassure ).

Pour conclure, une dernière petite avancée qui vaut son pesant de cacahuètes, la fonction ouvrir dans un nouvel onglet. Rien de révolutionnaire de prime abord, sauf qu’au lieu de rajouter les onglets les uns à la suite des autres, Flock rajoute le dernier onglet ouvert juste à coté de sa page actuelle. Très pratique, lorsque l’on rédige une note par exemple, d’avoir son dernier lien ouvert dans un autre onglet juste à coté de sa page actuelle là où Firefox le rajoute à la suite de vos 28 onglets courants…

En une phrase: Flock : un petit pas dans le monde de la navigation, un grand pas pour les bloggueurs

(Il va de soit que Flock propose l’importation des favoris et de l’historique de navigation de votre navigateur actuel, ce qui permet de très switcher).

Edit : En écrivant cette note, je suis tombé sur une vidéo de Thierry Bézier avec Erwan Loisant ingénieur français de Flock (dans les locaux de l’entreprise), où j’ai appris, que l’outil recherche intégré dans Flock permet une recherche dans l’historique des pages. A savoir que si je tape n’importe quel mot, le navigateur va proposer des liens parmis mes favoris et mon historique contenant ce ou ces mots… Très impressionant tout ça…!!!